PALABRAS DEL MINISTRO LOZANO EN AUDIENCIA SOBRE EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA ACTIVIDAD CARBONERA EN SANTA MARTA

Santa Marta, 20 de noviembre de 2007 (MAVDT).- Las siguientes son las palabras pronunciadas por el ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Juan Lozano Ramírez, durante la Audiencia Pública sobre el impacto ambiental de la actividad carbonera en Santa Marta.

“Buenas Tardes:

Necesitamos que los contratistas sean visibles, que los contratistas de las obras no sean fantasmas de amigos de quienes tienen la posibilidadde adjudicar tantos y tantos contratos en los municipios de Colombia.

Dicho esto, entramosen el tema ambiental señor Contralor en relación con la situación particular de Santa Marta, nosotros hacemos propia la voz que usted hoy ha levantado.

Señor Contralor nosotros también creemos que es una equivocación desde la perspectiva ambientaly en función del beneficio para los habitantesde esta zona, de esta ciudad y frente al potencial que tieneSanta Marta en materia turística y en materia ambiental, tener una gran cantidad de licencias de los puertos.

Pensamos que es una equivocación y pensamos que es muy importante avanzar en la unificación o en el agrupamiento de estos procesos, de manera tal que se logre ambientalmente un estándar alto socialmente, un criterio fraterno que busque un mecanismo de integración, en la medida de lo posible un esfuerzo de poder lograr que mucha gente que hoy deriva su sustento dedistintas actividades portuarias pueda ser incorporada en ese proceso pero con unas altísimas, altísimas exigencias ambientales.

Se los digo como Ministro y como Colombiano.Nosotros pensamos que lo que se ve en Santa Marta con esas barcazas colmadas a rebosar no es lo que hoy permite la tecnología y no eslo que hoy en día permiten los sistemas de cargue moderno.Por eso se ha tomado una decisión que yo hoy vengo a reiterar, exigimos cargue directo en todos los puertos del país, cargue directo de carbón.

Se han impuesto unas medidas puntuales y hay un decreto de naturaleza general, el decreto de naturaleza general señor Contralor, señores asistentes está en pie y ese decreto recoge esa voluntad de hacer el cargue directo.

Las medidas de naturaleza particular se impusieron a la empresa Drummond y la empresa Drummond en el ejercicio de unos derechos que le asisten dentro de las normas que están vigentes apeló la decisión del Ministerio, no comparte la decisión del Ministerio y el Ministerio está en la obligación de darle un trámitea esa apelación, pero repito, la ruta del Gobierno es categórica, es que vamos para cargue directo y yo comparto, y lo digo con toda humildad, comparto las críticas, porque el Estado Colombiano, todo, todo el Estado Colombiano se demoró mucho tiempo en exigir las medidas necesarias para que la industria del carbón sea ambientalmente responsable.

Aquí tenemos una larga historia en la explotación del carbón y apenas en los últimos tiempos hay plena conciencia acerca de lo que representa ambientalmente la explotación del carbón y la necesidad de garantizar que la explotación del carbón, la explotación de esa riqueza y la obtención de sus beneficios no se haga a costa de sacrificar el medio ambiente, de acabar con nuestros ecosistemas, de contaminar la bahía de Santa Marta, de afectar las playas, de afectar las riquezas marinas y las riquezas terrestres, de generar contaminación en el aire, de afectar la salud de los habitantes de los municipios que se encuentran en los lugares de paso del carbón, de afectar la condición de vida de nuestros compatriotas.

Por eso la otra decisión señor Contralor que el Gobierno Nacional ha tomado apunta a que el ciclo del carbón se aprecie y se evalúe integralmente, de tal manera quetodas las medidas coincidan en el propósito de mitigar sus impactos ambientales y de garantizar un desarrollo sostenible, porquelo que nos estaba pasando señor Contralor es que aquí, lo han dicho en varias intervenciones y usted lo ha señalado también, se manejaba de manera dispersa cada uno de los eslabones de la cadena del carbón, se autorizaba una mina en el Cesar sin saber cómo se iba a transportar y se definía un procedimiento para el transporte sin pensar qué les pasaba a los habitantes de las poblaciones con las cuales tenía que hacer tránsito ese carbón.

Y todavía nos ha costado una batalla a brazo partido con mi colega Andrés Uriel Gallego, lograr que las empresas del carbón asuman la responsabilidad de pavimentar algunos pasos por los centros poblados para evitar precisamente esas afectaciones y sedefinía el tema del transporte sin pensar cómo se almacenaba el carbón en los lugares cercanos al puerto y se definía el almacenamiento del carbón y no se imponían las medidas necesarias para la construcción de jarillones o infraestructura para evitar que durante su almacenamiento. el carbón siguiera produciendo efectos nocivos y luego se autorizaba a puertos y cargues sin considerar las más altas tecnologías ara ese propósito.

Así como hemos encontrado tacos en los que las empresas han asumido el cumplimiento de los más altos estándares ambientales, hemos encontrado, yo lo tengo que decir con todo respeto,con toda consideración, con el rol que debe ser propio en función de la responsabilidad que me han asignado, hemos encontrado un sector carbonífero poco dispuesto a aceptar los nuevos estándares ambientales que tienen que cumplir para que en Colombia el carbón se pueda aprovechar de manera sostenible.

Y lo digo con respeto, porque entiendo que la industria del carbón tiene un conjunto de garantías que el Estado les tiene que observar y les tiene que respetar, pero desde aquí señor Contralor, ante la comunidad que en buenahora usted ha convocado, teniendo como testigos a todos los asistentes, que lo sepa la industria del carbón, vamosa avanzar en la exploración y en la explotación del carbón, pero lo haremos con altas exigencias ambientales.

Aquí en Colombia se tiene que acabar que las normas ambientales hacen parte de la lírica y de los foros,hacen parte de la inspiración de unos próceres luchadores del medio ambiente, como los amigos de las ONGs, como los amigos de las veedurías, pero que las normas del medio ambiente no se cumplen, eso tiene que cambiar en el país en materia ambiental y por eso hemos impuesto las sanciones que hemos impuesto, hemos expedido los decretos que hemos expedido.

Quiero señor Contralor señalar que en relación con las preocupaciones asociadas con el tren se han expedido, con fecha de 19 de noviembre, es decir, están calientes, salido recientemente, recogiendo tantas voces que aquí en Santa Marta se levantaron, las resoluciones número 2018 y 2019, que le imponen a FENOCO las condiciones ambientales que tiene que observar para evitar daños a la población y daños a la salud.

Quiero referirme señor Contralor a algunas de estas medidas:en seis meses deben construir puentes peatonales en cada uno de los centros poblados localizados a lado y lado del corredor férreo para este tramo y semencionan entre otros, Loma Colorada, Bosconia, Algarrobo, Lleras, Fundación, Buenos Aires, Aracataca, Tucurinca, Guamachito, Guacamayal y siguen otras más.

En dos meses ejecutar el estudio tendiente a regularizar los pasos a nivel, vehiculares y peatonales, y de acuerdo con ese resultadodar cumplimiento a todas las medidas para garantizar que en esos pasos a nivel se observen las reglamentaciones y las disposicionesaplicables.

De manera inmediata la Empresa FENOCO deberá parar el tránsito de trenes carboneros en corredor férreo que se encuentraa su cargo, permitir el cargue de los vagones del tren hasta el 80% de su capacidad.

¿Cuál es la importancia de esta medida?, que no van a tener señor Contralor vagones rebosados, vagones saturados, vagones cargados botando partículas en todo su paso y escuchando aquí a la comunidad, abro un paréntesis para decir, porque no tengo la respuesta, pero es producto de esta audiencia señor Contralor quevamos a estudiar si le imponemos de inmediato también a la Empresa Drummond, que está utilizando las barcazas, que cargue a menor capacidad, que cargue al 80% para que no sigan teniendo estas barcazas rebosadas.

Tienen razón y me refiero a su pregunta, por eso la medida complementariacon esta es la que está referidaa la obligación de cubrir el carbón de manera técnica, para que no se produzca ningún tipo de riesgo de explosión o de fuego.Pero confirmo ante la audiencia que lo ha pedido y ante las preguntas que hemos recibido del público la decisión.

¿Para dónde vamos? para obligar que el tren cargue el carbón cubierto de manera que las partículas no se extiendan por los aires afectando la salud de la gente.

Y yo quiero hacerle un reconocimiento a los transportadores, que como bien lo ha señalado Jairo Gómez, han hecho el esfuerzo de cubrir sus tractomulas, han hecho el esfuerzote cubrir para evitar ese esparcimiento de partículas, pero es indispensable lograr que las empresas construyan los lavaderos de tractomulas.

También es indispensable la medida de limitación de los horarios en el tránsito, para que en esta zona turística se pueda garantizar la tranquilidad y el descanso.

Por supuesto se tiene que construir la infraestructura necesaria para evitar la propagación del ruido.En esta resolución, la 2018 y la 2019, se impone la medida inmediata que mencionaba para bajar el cargue, pero se define en el plazo de seis meses para que los vagones estén adecuadamente cubiertos para evitar la contaminación atmosférica. Estas son. Con las barcazas, como lo he señalado, vamos a estudiar la aplicación de la misma medida para que no tengamos emisión de material particulado.

Vamos a contestar algunas de las preguntas que me ha planteado el señor Contralor y están en las intervenciones que ustedes formularon.

¿Por qué autorizaron tantos puertos?

Creo yo, error del pasado señor Contralor que hay que corregir.

¿Habrá nuevas autorizaciones?

La respuesta que es una respuesta concertada con mis compañeros del Gobierno. No habrá nuevas autorizaciones con la única excepción, eso está claro, no habrá nuevas autorizaciones, con la única excepción de lo que se reitera para poder integrar el cargue del carbón de manera directa, el cargue directo en las condiciones ambientales que se han definido.

Pero se acabó el reguero de licencias en la zona de Santa Marta, se acabó el reguero de autorizaciones, se acabó la empresa a pedido de licencias del carbón.

Vamos a contestar las preguntas que se han planteado. El señor Contralor ha señalado, compartiendo la angustia que ustedes expresan del plazo del 2010, es un plazo remoto.Nosotros hemos definido el plazo que han considerado los expertos en estos temas en Colombia y en el mundo, que son necesarios para la construcción integral de esta infraestructura.

A continuación mi compañero y colega Andrés Uriel Gallego entrará en las explicaciones que corresponden a los temas asociados con el Ministerio de Transporte y con las construcciones de las especificaciones técnicas en relación con el cargue directo con el tren de transporte, con los temas que son propios de su cartera.

Pero lo que queremos señalar es que se hubiera podido pensar en un plazo más corto sino hubiéramos tomado la decisión de exigir el más alto estándar ambiental del cargue directo.La razón de la medida es porque no queremos que quede ninguna duda frente a la necesidad de garantizar el cargue directo para el carbón que sale de Santa Marta hacia el resto del mundo.

Ustedes han hecho aquí unos planteamientos que se tienen que expresar en lo que nosotros estamos buscando, que es ordenar el ciclo del carbón en Colombia, ordenarlo en términos de puertos, ordenarlo en términos de transporte.

Si algo creemos nosotros que se está logrando con estas medidas es ponerle freno al manejo desordenado e irresponsable del carbón.Se han tomado unas medidas, pero falta mucho por recorrer, falta mucho por ordenar lo del carbón, faltan muchas batallas por dar, precisamente para lograr que de manera armónica se pueda aprovechar la riqueza carbonera –repito- sin causar afectaciones ambientales. A continuación el señor ministro Andrés Uriel Gallego, va a referirse a los temas propios del transporte y de los puertos.

Déjenme terminar con una consideración que comparto con ustedes con toda franqueza.Nosotros tenemos por razón de las leyes que están vigentes una condición referida a FENOCO, que nos obliga a manejar las exigencias ambientales a través de su plan de manejo ambiental y las medidas se tomarán en toda circunstancia con una validación constante con la comunidad.

Estamos de buena fe, tomando medidas para acertar, para cumplirle al pueblo colombiano, para cumplir en Santa Marta y en el camino encontramos que las medidas son insuficientes, que deben ser más severas, mantenemos la disposición abierta frente a la comunidad para poder cumplir con esta tarea y con esta convicción.

Este es un gobierno que no procede con ningún dogmatismo, nos guía poder cumplirle a nuestros compatriotas honradamente y por eso señor Contralor hemos acudido a esta citación con el espíritu abierto, con la disposición de honrar la palabra de los funcionarios y con la disposición constante de escuchar a la comunidad, a la ciudad a todas las voces que merecen el respeto y la atención del gobierno.

Muchas gracias señor Contralor”.